உலகிலேயே மிக நீண்ட வயதுடைய அதிசய மரம்!

இயற்கையிலேயே மரங்கள் நீண்ட காலம் வாழக்கூடியவை என்பது அனைவரும் அறிந்த ஒன்றே. கிரகங்களில் உள்ள எல்லா உயிரினங்களையும் விட மரங்கள் இனத்தைப் பொறுத்து 100 ஆண்டுகளுக்கும் குறைவாக இருந்து சில ஆயிரம் ஆண்டுகளுக்கு மேல் எங்கும் வாழலாம். இருப்பினும், குறிப்பாக இவற்றில் ஒரு வகை மரம் மட்டும் மற்ற அனைத்தையும் விட மிக அதிக ஆயுளைக்கொண்டுள்ளது. Great Basin Bristlecone - கிரேட் பேசின் பிரிஸ்டில்கோன் பைன் (பினஸ் லாங்கேவா) 5,000 ஆண்டுகளுக்கும் மேலான பழமையான மரமாக கருதப்படுகிறது. இதன் சரியான இருப்பிடம் இன்றுவரை தேசிய இரகசியமாகப் பாதுக்கப்படுகிறது. இது  2833 BC ஆண்டு முளைவிட்டிருக்கலாம் எனக் கருதப்படுகிறது.

இவ்வகை மரம் பல ஆயிரம் ஆண்டுகள் வரை உயிர்வாழ்ந்த அடையாளங்கள் கிடைத்துள்ளன. இது நூற்றாண்டில் ஒரு இன்ச் மட்டு வளரும் பருமன் அடையும். இவ்வகை மரம் நீண்டநாள் சாகாமல் இருப்பதன் காரணம், இதன் ஒரு பகுதி பட்டுப்போனவுடன், மறுபகுதி துளிர்விடும்.

நீண்ட ஆயுளை வாழ்வதில் ப்ரிஸ்டில்கோன் பைனின் வெற்றி, அது வாழும் கடுமையான நிலைமைகளை எதிர்கொள்வது காரணமாக இருக்கலாம். மிகவும் குளிர்ந்த வெப்பநிலையில் வேகமாக வீசும் காற்று மற்றும் மெதுவான வளர்ச்சி விகிதம் ஆகிய சூழல் அடர்த்தியான மரத்தை உருவாக்குகிறது. இதன் பொருள் சில ஆண்டுகளில் அவை மெதுவாக வளர்கின்றன, அவை வளர்ச்சியின் வளையத்தைச் சேர்க்காது. மெதுவாகவும், அடர்த்தியாகவும் வளர்வதின் காரணமாக, ப்ரிஸ்டில்கோன் பைன் மரம் பூச்சிகள், பூஞ்சை, அழுகல் மற்றும் அரிப்பு ஆகியவற்றின் எதிர்ப்புசக்தி அதிகமாக உள்ளது. மேலும், இம்மரங்கள் வளரும் இடத்தில் தாவரங்கள் இல்லாததால் ப்ரிஸ்டில்கோன் பைன்கள் காட்டுத்தீயால் அரிதாகவே பாதிக்கப்படுகின்றன. மெதுவாக வளரும் இந்த மரங்கள் 50 அடி உயரம் மற்றும் 154 அங்குல தண்டு விட்டம் அடையும்.

இந்த கண்கவர் மரங்களில் உள்ள ஊசிகள் கூட 30 ஆண்டுகள் வரை வாழ்கின்றன. இது மரங்கள் புதியவற்றை இனப்பெருக்கம் செய்யாமல் ஆற்றலைச் சேமிக்க அனுமதிக்கிறது. ப்ரிஸ்டில்கோன் பைன் கூம்பு முதிர்ச்சி அடைய சுமார் இரண்டு ஆண்டுகள் ஆகும், இது ஊசியிலை குடும்பத்தில் உள்ள மரங்களில் தனித்துவமானது. ப்ரிஸ்டில்கோன் பைன் அதன் செதில்கள் நகம் போன்ற முட்கள் கொண்ட கூம்புகளால் அதன் பெயரைப் பெற்றது.

ப்ரிஸ்டில்கோன் பைன் மற்றும் அதன் விதிவிலக்கான நீண்ட ஆயுளைப் பற்றி அறியும்போது, ​​இந்த மரத்தை முதலில் பழமையான மரம் என்று யாரோ ஒருவர் எப்படி தீர்மானித்தார்கள் என்பதுதான் மிகப்பெரிய கேள்வி. ஒரு மரத்தின் வயதை தீர்மானிக்க எளிதான வழி டென்ட்ரோக்ரோனாலஜி மூலம். டென்ட்ரோக்ரோனாலஜி என்பது மர வளையங்களை ஆய்வு செய்து அதன் வயதைக்கண்டுபிடிக்கும் அறிவியல் ஆகும். இது சுமார் 500 ஆண்டுகளாகப் பயன்படுத்தப்பட்டு வருகிறது. ஒரு மரத்தின் வயதை தீர்மானிக்க ஒரு வழி, அதன் வளையங்களை எண்ணுவதற்கு அடித்தளத்திற்கு அருகில் அதை வெட்டுவது.ஆனால் நிச்சயமாக ஆயிரக்கணக்கான ஆண்டுகள் பழமையான ஒரு மரத்தை யாரும் வெட்ட விரும்பவில்லை! ஒரு மரத்தின் வயதை தீர்மானிக்க வேறு என்ன செய்ய முடியும்?

மரத்தை வெட்டாமல் அதன் வயதைக் தீர்மானிக்கும் ஒரு வழி ஒன்று உள்ளது. துளைப்பான் கருவியைக்கொண்டு மரத்தின் மையத்தில் துளையிட்டு, கூம்பு போன்ற பகுதியை பிரித்தெடுத்து அதன் வளையங்களை ஆராய்வதின் மூலம் மரத்தின் வயதை துல்லியமாக தீர்மானிக்கலாம். இந்த பழங்கால ப்ரிஸ்டில்கோன் பைன்கள் போன்ற வெட்டப்பட வேண்டிய அவசியமில்லாத ஒரு மரத்தின் வயதை நிர்ணயிக்கும் போது இது சிறந்த மற்றும் மிகவும் பயனுள்ள முறையாக இருக்கும்.

கலிபோர்னியா, உட்டா மற்றும் நெவாடாவில் வெள்ளை மலைகள் மற்றும் இன்யோ மலைகளில் பயணம் செய்யும் போது பழைய அதிசயங்களைக் காண வாய்ப்புகள் உள்ளதாக கூறப்படுகிறது.